這裡是起點，也是終點。當科技愈發達、交通愈便利，世界上的大城市好像就愈來愈像，街道上不難發現熟悉的麥當勞和星巴克，廣告看板裡的知名品牌一點都不陌生，唯一看不懂的只有當地語言寫的廣告詞。橫跨歐洲、亞洲，歷史、現代在伊斯坦堡交錯融合，留有曾經叱咤風雲的拜占庭、君士坦丁帝國餘暉，有”東方巴黎”美譽，東方快車從此出發連接到法國巴黎，在2010年贏得歐洲文化之都。
從番紅花城搭車到伊斯坦堡大概要4小時，週末的巴士上坐滿了人，身旁坐了一位包頭巾的年輕女孩，我想我對她的好奇就如同她對我的，雖然好像英語不太行但很好心請我吃餅乾，沿途經過漂亮的黑海，這是在土耳其看到的第二個海洋。到達時天已經黑了，拉著行李坐電車到離舊城中心Sultanahmet(蘇丹艾哈邁德區)不遠的小旅館，買了雞肉沙威瑪當晚餐。住在這裡還滿方便的，靠步行幾乎就可以到很多地方。
藍色清真寺，今天第一個造訪的景點。它的本名叫Sultan Ahmet Camii(蘇丹艾哈邁德清真寺)，為了和對面的皇宮爭峰，極盡奢華的曲線高塔、超大庭院、炫麗的彩繪玻璃讓這個清真寺舉世聞名。
廣場另一側的AYA SOFYA(聖索菲亞大教堂)在羅馬時期537年完工，是基督教最宏偉的教堂，後來1453年征服者穆罕默德又將這裡變成清真寺，現在則是一間博物館。遊客如織駐足在金碧輝煌的大廳和馬賽克鑲嵌畫前稱讚著這座在1500年前被查士丁尼皇帝譽為奇蹟的建築。
走廊的柱上有一張”哭泣的臉”，傳說把手伸進去能轉一圈就可以消除病痛，我當然也好奇地試試看，不管是基督或阿拉，能保佑的就是好神。
二樓的一幅壁畫，右邊是著名的女皇帝Zoe(1028~1050年)，每次換一個老公就會換一次肖像畫，前後有三任老公，最後一任就是左邊的那位活得比她久，所以他們的婚紗照才可以留到現在。
附近還有獨立的土耳其皇室陵寢
離開廣場穿過電車道可以到Basilica Cistern(地下水宮)，這裡也是西元500多年修建，用來儲水供給皇宮和周邊使用，但是後來就被荒廢，人們只知道把水桶放下去就可以撈起水，還亂倒垃圾和棄屍，直到考古學家探勘才重新整理保護。進入地下道中很有中元節氣氛，雄偉的大柱群挺立在幽幽暗暗的水道中，西北角還有倒臥在水中梅度莎頭像。
廣場附近的Hippodrome(古跑馬場)
今天的午餐又是雞肉沙威瑪，吃雞肉已經吃到有點煩了。
下午往Grand Bazaar(大市集)去，這裡應該算是古代版的shopping mall，據說有超過4000家店家，賣的東西手工藝品、蘋果茶看起來好像都一樣，在裡面很容易迷路，週末時人擠人的盛況看了就很不想逛。離開大市集往Spice Bazaar(香料市集)方向去，這個市場比較少但是人還是一樣多，對於不會煮菜的我也沒什麼吸引力，純粹就是來觀光的。
香料市場附近的一座清真寺，從頭到尾我都沒弄清楚這些清真寺的名字也覺得他們都長得很像。
前面提到伊斯坦堡橫跨歐亞兩大洲，雖然整個國土只有2%在歐洲，土耳其先前可是一心想加入歐盟，現在應該覺得很慶幸沒有被捲入疲弱的經濟混戰中。Bosphorus(博斯普魯斯海峽)就是這兩大洲的分界點，名字來自古老的希臘神話，意思是”母牛經過的地方”，母牛指的是宙斯的小三伊娥(Io)，大老婆赫拉發現婚外情很生氣，老公就把小三變成母牛，大老婆還多加一隻牛蠅叮在母牛屁股驅使她越過海峽，這劇情也太像藍色水玲瓏了。
搭船遊海峽也是熱門的行程，從高檔的油輪到觀光小船都有，跨海峽的Galata Bridge(加拉太大橋)上往返的人潮絡繹不絕，橋上兩排擠滿眾多釣客，橋下有熱鬧的小吃攤和海鮮餐廳。
教堂前就是碼頭，天氣陰陰的快下雨，決定去搭船遊博斯普魯斯海峽。上船後等了快一個小時才開船，心情和兩岸風景一樣都灰濛濛，但是走到船艙外透氣時竟然看到海豚，當場變得超興奮。回到碼頭買了今天第二支玉米當晚餐，遠處的清真寺華燈初上，河岸邊的夜生活也正熱鬧起來。
步行快一小時回到熟悉的廣場，兩大地標在夜裡依然在相互爭輝。前方的噴水池投射出七彩的燈光，為黑夜增添華麗的點綴。感冒症狀開始出現，旅行兩個星期的身體開始疲累。
第三天主要的重點是去也是廣場附近的皇宮，在假日這些熱門景點沒有在一大早就去，之後就得排長長的隊伍買票。這天一大早就出門了，但是走錯路繞到外圍的公園，看到皇宮沒有開放的後門又得花半小時再走回去。
Topkapi Palace(托普卡帕宮)是一個有很多傳說的皇宮，但是我覺得相較世界其他皇家這裡還滿樸素的，感覺比較像莊園。
皇宮裡還有一個Harem(後宮)，要另外再買票有點坑錢，但是都來了，就進去看看土耳其版的後宮。天下的皇帝都差不多，蘇丹的後宮也可以多達百位嬪妃。蘇丹的媽媽也就是皇太后負責總管後宮，被送進來的女子都要接受嚴格的教育然後從小咖做起，先服賜姐姐阿姨們，才能一步一步上升，如果很lucky懷孕，就要想辦法幹掉別人的小孩，因為土人的皇室沒有長子繼位的習慣，所以就比誰的手段厲害，可以靠子登天。和正夯的「後宮甄環傳」一樣勾心鬥角，侯門一入深似海，資源稀少時就是競爭的開始，男人可以共享，但太后寶座只有一個沒有什麼win-win可言。每個男人都想當皇帝，但是一旦縱慾過度家事擺不平就是衰亡的開始。
離開皇宮後差不多中午了，肚子有點餓，對於滿街的kebeb和玉米實在是提不起什麼興趣，來去麥當勞吃特價麥香雞套餐吧 (><又是雞，沒辦法特價中只有這一種我能吃)。這個麥當勞有一個露臺可以用餐，還好去的時候沒有很多人也沒有人抽菸，吃飽了精神也好了很多。
下午就從電車另一方向走看看，不到10分鐘就走到香料市集，那前一晚走半小時是走辛酸的，打算去Tripadvisor和LP上都推薦的top景點之一Kariye museum，有著馬賽克壁畫的古老教堂，書上寫大部分人都是坐計程車或是需要轉兩趟公車，看著Tripadvisor app上的估算只有2.3 mile，用走的應該也不成問題。造著App上所指的方向走了大概20分鐘沒有看到什麼指標和觀光客，感覺走到了類似台北三重區，心理有點害怕。土耳其華人不多，所以看見東方面孔，他們也會多看你幾眼。只是土耳其大部分在路上閒盪的都是男性居多，很難分辨他們的眼神是好奇還是輕浮，不過大多時間都是自己嚇自己，沒辦法得問路時，他們還是很好心用土耳其話回答，鴨子聽雷的我就用手勢再確認。往一條上坡路走去時，有位看起來還滿和善的鬍鬚男迎面而來，問了我一句"Are you lost"，我show出手機告訴他我正在找博物館，英文不錯的他馬上說那很遠喔，要往上走還要爬幾個上坡，走路很難到，應該要搭Taxi，大約還有2公里...，一聽到2公里我馬上回應沒有問題，他不知道2公里對姊姊我來說是小case，轉身要走時，他問了"Do you have time, do you want to drink tea or coffee"，向來很少被搭訕的我在這裡見識到土男的隨便，直接就回答他No就繼續往上走了。
大概走了一小時才到的博物館，但是在裡面待不到10分鐘就出來了，只能說我對基督教文化沒那麼狂熱。在教堂外看見正在拍婚紗照的新人，第一次看到包頭巾的回教新娘。
沿著岸邊散步回來，天氣很好，釣魚的人很多，還有人虔誠地在膜拜，經過一個市場買了一杯果汁。
又回到同一個廣場，同樣的地方來照三次像就是該離開的時候了
最後一天早上，沒有再到任何景點的慾望了，吃完剩下的葡萄和餅乾，收拾行李後盤算著可以早點出發到機場的貴賓室吃早午餐，現在信用卡優惠大縮水，這一趟只能用一次。十點半下樓櫃臺沒有任何人，按服務鈴也沒人出現，很想就這樣一走了之。耽擱了十分鐘總算有人來，付了錢離開這間待了三晚的小旅館。
走到地鐵站，看見很容易進入的月台，心理猶豫著是否該乖乖投幣還是..，最後還是很守法的投幣，星期一的早晨街道顯得很冷清，地鐵經過老城區時往大教堂一看並沒有人在排隊，跟週末的鼎沸人潮落差極大。注意著手上的地圖，數著何時該下車換搭Metro，車上也有其他提著行李的人，所以也不用擔心太多。又經過第一晚的上車處，想起剛到那晚的陌生失措，現在即將告別這座城市，並沒有覺得太多的不捨。到了Metro站看見更多提著行李的人，跟著他們行進就對了。
在進入機場的行李檢查處見到了一些亞洲面孔，聽到熟悉的中文，於是開心地跟他們攀談「要回去啊?」「是啊，回成都，你回哪裡?」，原來這三男一女的大陸自助客已經走了四十多天，走過約旦、巴林..我聽過但從未曾想過要去的國家，問了一下是搭同一台班機到阿布達比轉機，他們熱情開口說道「那一起走吧」，心裡小小的掙扎，我的貴賓室~「好啊」相遇就是緣分，我也很想聽聽他們的故事。進了passport control，大家就先分散，有人想去逛免稅，我則去星巴客晃了一下。身上剩3TL只買得起販賣機，一杯平淡的熱茶都要2TL，算是我對土耳其GDP最後的貢獻。
後來遇到那位大陸女生就一起往登機gate走去，半路就看見另外三位大叔待在一個角落休息著，他們熱情地招呼著來吃點東西吧，從一個大電鍋裡裝了一盒看起來像是雜燴飯給我，吃著那盒微辣的飯，裡面還有一顆蛋，對於飢腸轆轆的我來說有莫名的感動。他們說這一路都帶著電鍋環遊世界自己開伙，原先有十幾個團員，黃金週結束後回去了一些，最後剩他們四個。十一月又要出發去非洲，接著還要去西澳，走過一百多個國家的大哥羨慕著台灣護照的便利。有時已經覺得自己走了不少地方，但是在旅程中又會遇到更厲害的人，讓我覺得世界真的無限大。
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