茶園之旅是這趟旅程中最期待的一段,貫穿東西向的火車有著最美的高山火車推薦。這裡的高山區氣候溫和,以前英國人殖民時原想種咖啡,但是一直失敗,後來改種茶想不到大成功,也將錫蘭紅茶一舉推上三大紅茶品牌之一。較為人熟知的茶園小鎮有Nuwara Eliya、Haputale、Ella,選了中間的Haputale作為這趟茶園之旅的主要落腳地點。
原來的規劃是要順著路線去爬亞當山再去茶園,因為在Kandy多留了一晚,怕去亞當時碰上人最多的周末,於是改先前往茶園再往回。因為如此,這趟旅程茶園火車來回都坐到了,算是玩的夠本。在Kandy火車站等車時看見一對夫妻帶著3個小朋友,他們身上背著大背包,並沒有因為小孩放棄旅行的熱情,更沒有因而選擇輕鬆的包車方式,看著他們的身影,真心覺得這就是最好的生活教育。
既然是熱門路線,所以火車上的外國人大概佔了4/5,很幸運有搶到位置不至於要站2,3小時,在擁擠的空間中談不上什麼舒適。在這裡的火車上將頭手伸出去很自然也不會被阻止,所以幾乎一半身體伸出門外的人絡繹不絕,經過山洞,也總是會傳來一陣鬼叫。
過了第一站Horton後美麗的茶園景色開始出現,沿途的風景很純樸、自然,但我始終覺得有點茫,空氣中帶有黃沙,我懷疑是PM2.5。
火車走走停停,時刻表只能當成參考,一路上都很謹慎的看google地圖,不過地點有時更新地很奇怪。因為Haputale的車站在位置另一邊以至於我們搭過頭,匆匆跳車後發現已經超過2站,這裡的火車一天班次只有那麼幾班,沒有區間車可以馬上往回坐。在當地人的建議下就是搭公車到大站再轉車,路邊有一位年輕在等車,我們問了他也是要搭同班車就一起等了約10分鐘,上車後他竟然幫我們一起買票,第一次遇到公車有人上來查票。到大巴士站下車後還帶我們到要轉搭的公車幫忙跟司機確認,真是好心人。
到達旅館已經快8點,當天入住的還有一大團家庭旅遊的中國客,他們借用這裡的廚房自己做一大桌菜,看見我點的咖哩飯都很好奇探看。以前我旅遊時也會想帶泡麵之類,但是我本來就不太吃泡麵而且都來到一個新地方,當然就是要吃當地的食物。但話說斯國的主食選項很少,基本上只有咖哩飯,這趟旅程下來我大概吃到快10頓的咖哩飯吃到都有些膩了,真好奇這邊的人真的會每天吃嗎?可以感覺旅館的工作人員其實不太喜歡中國客,因為他們頗吵鬧也很會要求,但中國逐漸成為當地建設及觀光經濟來源是不爭的事實。
前一晚約好背包客上推薦的司機阿濟(Ajidh,0723229278)帶我們去談好的景點,早上要去Lipton seat看日出,請他5點半就來接我們,摸黑出門就看到一輛嘟嘟車在門口等。他先帶我們去路上的早餐店,我買了一杯奶茶(這裡沒有什麼加一點點糖,只有不甜或甜死人),接著就往山上開去。
沿途天色開始漸露曙光,到達最高點時上面已經有一對情侶在等日出。哇~四周被雲海環繞,有置身天堂的感覺。旁邊的立頓爺爺跟肯德基爺爺一樣笑容滿面,讓人不得不跟他乾一杯,為他所開墾的紅茶帝國讚嘆。雖然還是因為雲很厚沒有看到太陽突然蹦出來的景象,但是好喜歡這裡。
阿濟說他先下山等我們,我們可以散步下去。這真是一個好提議,天色已經完全晴朗了但還沒太熱,於是我們就這樣順著山坡往下走,沿途都會矗立一些招牌,我原以為是立頓爺爺名言,仔細一看都是一些英文勵志格言。到了出口,就跑出一個人來跟我們補收門票費,原來阿濟先下山就是怕還要加收車子費用。
在白天看阿濟發現他其實是有白化症的人士,但他的態度很親切英文也很好,沿途下山有特別的風景也會停下來讓我們照相。
雖然是假日,但是有很多小朋友穿著制服趕去上學,問了阿濟說是假日學校。這些住在高山區的小朋友每天都幾乎要穿過茶園下山和上山才能到學校,體育應該都很好。
我們接著去半山間的茶工廠Dambatenne tea factory,這裡的導覽要收費,而且有些區域不能照相。實際看到這裡的製茶流程,會發現衛生控管沒有很嚴謹,連要上個廁所都沒水可以洗手><還好茶葉都是高溫烘培應該可以殺死很多細菌,在這裡買了一大盒茶包帶回辦公室,同事倒是都稱讚有加。
在半路也有看到採茶女,我們沒有給她們錢,旅伴送給她們糖果,她們也很開心。
用心種的好茶葉才能泡出好茶。
接著又去了位在森林裡的Adisham Bungalow,一個以前英國人的莊園,平日不開放室內,很幸運去的這天是星期六所以戶外的花園及豪宅的內部都有走一遭,還喝了一杯很好喝的現打的綜合果汁。
整個行程差不多半天就結束了,所以決定要去一樣知名的茶園小鎮Ella走走,雖然阿濟一樣很想推銷我們包嘟嘟車,但來到茶園區就一心想坐火車的我們還是婉拒了,最後付錢多付100當小費。
Haputale小鎮很小,熱鬧的市中心5分鐘就可以逛完了,但我很喜歡在廣場附近的一間麵包店,要等火車去Ella時就跑去買了三角煎餅和麵包,我沒有很喜歡這類油煎食物,但覺得這意外的好吃。隔天早上也去那間店吃了早餐,要搭火車離開Haputale前又跑去一次想買三角煎餅,但是時間太早沒賣,只好買了其他的。
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